Die Landeshauptstadt von Nordrhein-Westfalen steht touristisch im Schatten der benachbarten Domstadt Köln, doch wirtschaftlich und politisch ist Düsseldorf das Zentrum des bevölkerungsreichsten Bundeslandes. Zu den 580.000 Einwohnern von Düsseldorf gehört auch die größte japanische Gemeide auf dem europäischen Festland, die in über 450 japanischen Unternehmen in der Region Düsseldorf tätig ist. Zu den wichtigsten Branchen der Rheinmetropole gehören die Telekommunikation, Werbung und PR, Unternehmungsberatung, Banken und Mode. Die Düsseldorfer Börse ist die zweitwichtigste Börse in Deutschland nach der Frankfurter und entlang der eleganten Königsallee haben viele Banken ihre Hauptquartiere errichtet. Der Düsseldorfer Flughafen, der drittgrößte Flughafen von Deutschland, ist das wichtigste Tor zu ganz Nordrhein-Westfalen und verfügt über ausgezeichnete Verkehrsanbindungen in das Ruhrgebiet im Norden, und in die Region Köln/Bonn im Süden. Das benachbarte Messegelände ist einer der wichtigsten Handelsplätze Europas.

Mittlerweile hat sich Düsseldorf vom Ruf einer leicht drögen Geschäftsstadt befreien können, und lockt immer mehr Besucher an das umgestaltete Rheinufer zwischen der Altstadt und dem futuristischen Medienhafen. Vor allem die Altstadt, die von den Einheimischen gerne als "längste Theke der Welt" besungen wird, zieht am Wochenende tausende Besucher aus dem Umland an, um das Düsseldorfer Nachtleben zu genießen. Jedes Jahr im Juli besuchen über 4,5 Mio. Menschen die größte Kirmes am Rhein und im Februar stehen die Karnevalsfeiern von Düsseldorf denen von Köln in nichts nach.

Düsseldorf hat auch in der Kunstwelt einen guten Ruf als Sitz der Kunstakademie, die bekannte deutsche Künstler der Moderne wie Joseph Beuys, Paul Klee und Gerhard Richter hervorbrachte. Das Düsseldorfer Schauspielhaus gelangte unter Gustaf Gründgens zu Weltruhm und ist noch heute genauso wie die Deutsche Oper am Rhein ein Publikumsmagnet. Ein Kabarett von Weltruf ist das Kom(m)ödchen, das 1946 gegründet wurde und heute als ältestes Kabarett von Deutschland gilt.

Dem berühmtesten Sohn der Stadt, dem Dichter Heinrich Heine, ist ein eigenes Museum in der Carlstadt gewidmet, das neben originalen Schriftstücken auch seine Totenmaske ausstellt. Im hübschen Schloß Jägerhof, in dem 1811 Napoleon Bonaparte nach der Eroberung des Rheinlandes abstieg, ist heute eine ständige Ausstellung dem großen deutschen Dichterfürsten Goethe gewidmet. Sehenswert ist auch das Keramikmuseum im Palais Nesselrode in der Altstadt. Ein beliebtes Ziel für die ganze Familie ist der Aquazoo im Nordpark, der zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten von Düsseldorf gehört.

Die berühmte Königsallee, gerne als Champs Elysées von Düsseldorf bezeichnet, und in der Kurzform "Kö" genannt, hat seit dem Einzug günstiger Modeketten etwas von ihrem früheren mondänen Flair verloren, doch ein Bummel unter den mächtigen Kastanienbäumen der Allee und ein Besuch in einem der vielen Straßencafés lohnt sich auch heute noch.